Las consecuencias de una excesiva exposición a las radiaciones ultravioleta tienen como punto de partida la infancia, sobre todo del desarrollo de futuros problemas, especialmente en la inducción de cáncer cutáneo. Aunque por el desarrollo de este cáncer pueden existir otros factores, dos de las medidas preventivas más fáciles de llevar a cabo son reducir el tiempo de exposición y aumentar la protección solar.

La piel tiene memoria, por lo que la prevención que se lleve a cabo durante la infancia, condicionará las consecuencias a largo plazo y debe empezar tan pronto como sea posible. Los padres, para asegurarse de que los niños cumplen con todas las medidas de fotoprotección cutánea y ocular, pueden consultar al pediatra y el farmacéutico.

La piel del niño: ¿por qué requiere mayor atención?

Al nacer, la piel del bebé es muy inmadura, hasta los 8 o 9 años evoluciona continuamente y termina el proceso de maduración. Durante este período tiene unas características especiales que la diferencian de la de un adulto:

La capa córnea superficial es demasiado fina y es mucho más sensible
El pH de la piel todavía es neutro
La piel todavía no tiene los suficientes mecanismos de defensa y cualquier lesión o irritación comporta riesgo de infección
Existe un déficit en la lubricación de la epidermis y en el filme hidrolipídico protector de la piel, en estos momentos la piel es más sensible a la sequedad ya la deshidratación
El sistema inmunológico es todavía inmaduro y aporta una menor defensa en lo que se refiere a la eliminación de radicales libres generados por la radiación solar

Además, sus ojos también son más sensibles a la radiación ultravioleta. Por debajo de los 10 años existe un riesgo superior de daño para la retina, ya que la transmisibilidad del cristalino para la luz azul y ultravioleta también es mayor que la del adulto.

Mitos en la protección solar infantil

No es cierto que…

…Un protector solar para adultos sirve exactamente igual para niños.
Debido a las características especiales de su piel, los niños requieren de fotoprotectores específicos. Los protectores solares infantiles deben contener preferentemente filtros físicos y es interesante también que aporten filtros biológicos con acción antioxidante.

…Durante la infancia, es necesaria la exposición solar sin protección para estimular la síntesis de vitamina D.
La evidencia científica disponible hasta ahora no ha permitido demostrar que la utilización de protectores solares disminuya los valores de vitamina D plasmáticos de forma significativa. Debido a la inmadurez de las funciones cutáneas de los niños, la protección solar es indispensable durante la infancia.

Reducción de la exposición

Los expertos recomiendan no exponer directamente al sol niños menores de 2 años. Se debe reducir la estancia al aire libre entre las 12h de la mañana y las 16h de la tarde y ser especialmente precavidos con las actividades al aire libre que se desarrollen en ambientes con nieve y con las actividades acuáticas.

Uso de indumentaria adecuada

El traje es la forma más sencilla y práctica de protegerse del sol. El entramado es el que más influye en la filtración de radiación UV-B. Por tanto es necesario ropa ligera y de trama ceñida. El hecho de que estén secos o mojados es también un factor determinante, ya que la fotoprotección disminuye con el tejido mojado y adherido a la piel. También hay que proteger la cabeza, por lo que es recomendable utilizar gorras con una amplitud suficiente.

Uso de protectores solares

Los fotoprotectores tópicos o filtros solares son fundamentales para reducir la exposición a la radiación ultravioleta. Los encontramos en muchos tipos de presentaciones, como por ejemplo: crema, loción, spray, hielo, hielo-crema, aceite seco o espuma.

Características de un buen protector solar infantil:

Resistente al agua (se indica en la etiqueta)
Resistente a la fricción
Sin perfume

Cómo se utilizan:

Una vez elegido, es necesario usarlo de forma correcta para que sea eficaz:

Es necesario aplicarlo en casa
Aplicación generosa en cantidad adecuada
Cubrir toda la superficie cutánea
Debe aplicarse de nuevo cada 2 horas o después de un baño prolongado

Información basada en el contenido de la web de salud Farmaceuticonline:

Protección solar en los primeros años de vida (Última actualización: julio 2019)

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