Cuando hablamos deautomedicación hacemos referencia a la toma de medicamentos por iniciativa propia sin previo reconocimiento médico, ni en el diagnóstico de la enfermedad, ni en la prescripción o seguimiento del tratamiento. Sin embargo, la automedicación responsable puede ser conveniente si se utiliza para tratar síntomas menores durante un tiempo limitado.

En este sentido existen medicamentos que no necesitan receta médica y se pueden adquirir en la farmacia. Sin embargo antes de utilizarlo es importante que el farmacéutico nos indique cómo debemos utilizarlos correctamente.

Las consecuencias más importantes de una automedicación irresponsable pueden ser:

Aparición de toxicidad: efectos secundarios, reacciones adversas y en algún caso intoxicación
Falta de efectividad, porque se utiliza en situaciones en las que no son necesarios
Dependencia o adicción a los medicamentos
Enmascaramiento de procesos clínicos graves y consecuentemente retraso en el diagnóstico y tratamiento de la patología
Interacciones con otros medicamentos, plantas o alimentos que la persona esté tomando. Puede haber una potenciación o una disminución del efecto del medicamento
Resistencias a los antibióticos

¿Cómo evitar los riesgos asociados?

1. Uso responsable

No tomar ningún medicamento que necesite receta, sin que haya sido prescrito por el médico, quién es quien debe diagnosticar cualquier enfermedad. También el tiempo de uso de los medicamentos que no requieren receta debe ser razonable. Además deevitar el consumo de alcohol cuando se están tomando medicamentos.

2. No se recomienda en algunos grupos de población

En caso deembarazo, lactancia materna, presencia de enfermedades crónicas o bien si se trata deniños, es necesario consultar siempre al médico antes de tomar ningún medicamento, aunque sea una presentación publicitaria.

3. Compra en Internet: los medicamentos, sólo en la farmacia

La presencia de este logo común proporciona garantías a los usuarios sobre la legalidad del sitio web donde comprará medicamentos.

Sólo se pueden vender por Internet, medicamentos de uso humano no sujetas a prescripción médica, a través de sitios web de oficinas de farmacia legalmente autorizadas. Con el fin de verificar su autenticidad, la farmacia debe estar identificada con un logo común, visible en su página web. Pulsando en el logotipo, se accede al sitio web de la autoridad competente correspondiente y puede verificar si la farmacia figura en el listado público y continuar con la compra.

4. Es importante la conservación de los medicamentos

Leer y conservar el prospecto de todos los medicamentos. Es importante saber qué se toma, porque nos lo tomamos, cómo y cuándo nos lo tomamos.
Conservar a los medicamentos en su embalaje original.