Qué es el certificado digital o la firma electrónica?
Un certificado digital es un documento digital que nos identifica en los trámites que realizamos en Internet. Contiene datos personales que nos identifican (nombre, apellidos, DNI, mail, un número de serie único, la fecha de caducidad, etc.). Dado que no podemos estar presentes en el momento de acceder a información en línea o bien para firmar personalmente, este documento nos permite hacerlo a distancia.
Entre el individuo y el servicio que quiere firmar, encontramos la entidad de certificación, que asegura legalmente que nuestros datos del certificado nos identifican y son reales.
Autoridad de certificación (AC): Hace referencia a la entidad que genera los certificados y los firma con su clave privada. Por ejemplo, el Ministerio del Interior o la empresa FirmaProfesional. Estas entidades son las que dan validez legal a los certificados.
Autoridad de Registro (AR): son personas que trabajan en entidades que tienen delegadas por parte de la AC las tareas de identificación y entrega de los certificados. Este trámite es obligatoriamente presencial para poder identificar y validar los datos del solicitante. Por ejemplo aquellas personas que emiten un certificado en las Oficinas de expedición del DNI-e de la Dirección General de la POLICÍA.
Para que el certificado digital que tenemos funcione correctamente, debe cumplir con unos requisitos muy estrictos de seguridad. Debemos tener en cuenta que con este documento podemos, a parte de consultar documentación, realizar trámites administrativos, enviar documentación encriptada o firmar cualquier tipo de trámite. Tiene la misma validez legal que una firma manual original de la persona que representa.
El DNI-e, por ejemplo, contiene a la vez dos tipos de certificado, el de autenticación (permite identificarnos) y el de firma (permite firmar para realizar trámites administrativos por ejemplo). Por esta razón muchas veces se utiliza indistintamente el nombre del Certificado digital o Firma electrónica.
En definitiva, el certificado digital es el que nos permite certificarnos de forma electrónica para:
- Identificarnos ante terceros.
- Firmar documentos electrónicamente.
- Evitar la suplantación de la identidad.
- Proteger la confidencialidad de la información transmitida.
- Garantizar la integridad de la comunicación entre las partes.
En los siguientes apartados podremos ver qué opciones prácticas tenemos a nuestra disposición en el uso del certificado digital.